中国古典家具的历史可谓源远流长，而且与中国人生活方式的演变息息相关，现代一些实木餐桌都能追溯到其独特的影子。据文献资料记载,商周到汉魏时期，人们席地而坐，以席和床为起居中心，所以一般实木家具相对矮小。东汉时从西域传入胡床。

据宏生酒店餐桌专家介绍，约在南北朝时，逐渐有了高形坐具，如敦煌的北魏壁画中即有腰鼓形的坐具。唐代是两种起居方式并存的时代，已经出现凳、椅、高案等。五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》中还有椅子、绣墩、高案等，说明当时已经垂足而坐。宋代，则完全脱离席地而坐的生活方式。漆家具制作繁荣、品种丰富;一些专用家具，如棋桌、琴桌、高档餐桌等出现。中国家具发展到南宋，形式品种已经完备。